ESCOCIA, DE CASTILLOS Y BOSQUES ENCANTADOS...

Continuamos descubriendo Escocia. En esta nueva entrada, como prometí, os llevaré de paseo por varios de los lugares encantados (y encantadores) más famosos de estas maravillosas tierras del Norte.

Empezaremos por Edimburgo, una de las ciudades más interesantes de toda Europa. Cargada de Historia, una impresionante arquitectura medieval e infinidad de leyendas, la capital de Escocia es una ciudad con unas calles rebosantes de vida. Locales y gentes provenientes de todo el mundo, hacen caso omiso de las bajas temperaturas y de los fuertes vientos para disfrutar a tope de esta espectacular ciudad. La Universidad de Edimburgo tuvo un papel importante en el devenir de la ciudad. Fue uno de los centros más importantes de Educación y Cultura durante la Era de la Ilustración y hoy sigue acogiendo con los brazos abiertos a estudiantes de todo el mundo. Saber que, nos encontramos a 45' de una ciudad como Edimburgo es motivo de infinita alegría para nosotros.  FOTOS DE EDIMBURGO

Continuaremos por Stirling, una de las joyas de Escocia. Es una verdadera ciudad medieval, con sus laberínticas calles cargadas de las más espeluznantes leyendas; con la antigua cárcel (s.XIV) en la que, cuentan, todavía quedan atrapados muchos fantasmas y su emblemático Castillo, en el que se escribió con letras mayúsculas la Historia de los últimos Reyes de Escocia.
La ciudad entera tiene el encanto de la tranquilidad y la autenticidad. Descubrir esta ciudad, su Historia, sus leyendas y su impresionante Castillo junto a mi chica, fue un verdadero deleite para los sentidos. FOTOS DE STIRLING

Pero si de deleites os hablo, no quiero terminar sin llevaros por esos paraísos perdidos que, aquí en Escocia, la Naturaleza dibuja como en muy pocos lugares del mundo. Loch Achcry. A mitad de camino entre Glasgow y Edimburgo, se encuentra el maravilloso Elizabeth Forest Park, un espectacular Parque Nacional salpicado de enormes lagos, interminables bosques, cumbres nevadas y castillos olvidados.
Un emocionante Treking nos llevará a la cumbre del Monte Bring. Un lugar para cerrar los ojos y abrir el alma... la única forma de que nada escape a nuestros sentidos.
Advierto que, no aconsejo la visita a este inhóspito y frío lugar. Yo, ese día, iba acompañado de mi chica, esa que hace que mis ojos y mi corazón tengan una visión distorsionada de la realidad. Lo que sí quería era seguir compartiendo esta INFINITA PASIÓN POR LA VIDA con tod@ mi gente.   FOTOS DE LOCH ACHRAY
Mil abrazos, mil besitos y las mismas sonrisas para tod@s.

ESCOCIA, COMIENZA LA AVENTURA...

Conozco esa sonrisa. Han pasado ya 4 meses. Fue durante nuestra 1ªvisita a Glasgow. Era un día frío, gris, lluvioso, mágico… de los que inspiran melancolía a raudales.

Allí estaba mi chica, en la puerta principal de aquel viejo hospital. La chaqueta colgaba de su brazo izquierdo, sin apercibir los -2ºC que nos acompañaban. Mis Aurículas y Ventrículos se aceleran a medida que me acerco a ella. Lo sé todo. Conozco esa sonrisa. Es discreta, elegante, delicada, tan llena de color que la convierte en infinita. No solo sé que le han vuelto a dar el puesto de trabajo… sé que nos vamos a quedar aquí!!!

No hay otra explicación al “¿por qué Glasgow?”. Una vez más, fue un encuentro mágico. Conozco tanto el sentido y la carga emocional de esa sonrisa. La he visto en tantas ocasiones. Así, no llegamos a Mallorca por sus playas; ni Boston, New York o Yellowstone nos atraparon por sus paisajes; ni siquiera nuestra querida Alaska nos robó el corazón por los osos, los glaciares o las auroras boreales… solo los encuentros con gente muy especial son capaces de hacer aflorar esa sonrisa…

Durante los 3 siguientes meses, continuamos buscando sensaciones. Se sucedieron las entrevistas, los viajes y las ciudades, a sabiendas que, nuestro destino, estaba marcado.

Recuerdo las veces que rechacé la idea de Elia de recorrer Escocia en uno de nuestros apasionantes viajes. Me daba miedo conducir por la izquierda… me rio ahora!

Dos meses en Glasgow nos ha dado para poder asegurar que, esta ciudad, nos tiene totalmente enganchados. Dicen que es aquí donde se puede encontrar a la gente más amable de todo U.K. lo cual afirmamos con toda certeza. Y este es su gran tesoro.

Glasgow siempre ha sido el patito feo de Escocia. Ciudad industrial por excelencia, se puede palpar el trabajo y el entusiasmo de sus habitantes por dar un giro hacia una ciudad más abierta. Hoy, Glasgow, es una ciudad cosmopolita, de ambiente estudiantil, con unas calles llenas de vida y juventud. Sus 3 Universidades están valoradas entre las 20 mejores de Europa, y esto dice mucho de una ciudad.

Necesidad imperiosa por sentirnos inmersos en un Invierno de verdad: la lluvia, el frío y la nieve nos han recibido como esperábamos. Siempre sorprende a la gente, pero siempre respondemos de la misma forma: “no existe el frío si tienes a una persona a tu lado que sepa abrazarte de verdad”.

Aquí, la Naturaleza, nos brinda regalos y abrazos cada día. Nunca imaginamos disfrutar tanto… disfrutar de las ardillas y las flores que corretean a cada paso; disfrutar de un Sol que pinta unos indescriptibles cielos azules y unas nubes de color violeta; disfrutar de una extraordinaria arquitectura Victoriana; de una Historia sin igual o del canto de infinidad de pajaritos que siempre te acompañan. En este final del Invierno, está resultando un placer el poder contemplar el espectáculo de la Naturaleza desnuda… las laberínticas estructuras de los miles de árboles son todo un regalo para un loco apasionado de la Teoría de la Fractalidad.

Emocionados hasta la médula por saber que nos deparará la Naturaleza a las puertas de una  inminente y mágica Primavera.

Mi chica siempre tuvo razón, Escocia era un bonito lugar como destino para uno de nuestros viajes. Toda la razón que a mí me falta a la hora de afirmar que, todo lo que he escrito aquí, sea cierto. La realidad es que, conozco a muchos Españoles a los que no les gusta esta ciudad, otros la ven oscura, otros no dudan en mudarse a Edimburgo o volver a la soleada patria…

Puede que nada de lo que aquí he escrito sea cierto. Puede que todo sea fruto de mi imaginación… pero la Sonrisa de mi chica cada día brilla con más fuerza… y conozco esa sonrisa… y esa Sonrisa es capaz de alterar todo mi Retículo Endoplasmático Liso, mis Lisosomas y hasta mis Mitocondrias…

Así que, de esta forma ando por el mundo, con un estado crónico de sobreexcitación tras una SONRISA que no tiene precio!!!

Apasionados con la vida… ser y vivir rafelia.

El frio y puro aire escocés es un regalo para los amantes de la fotografía… espero que os gusten nuestras fotos. 1, Nuestra calle, repleta de suntuosos palacios y jardines es un placer para los sentidos FOTOS DE GLASGOW ; 2, Trekings  en Loch Lomond, a 15min de Glasgow, es el lago de agua dulce más grande de U.K. FOTOS DE LOCH LOMOND

A MÍ QUE NO ME LO CUENTEN!!!

Después de tantos años de viaje y tantos lugares distintos, tenemos la certeza (o casi) de que la vida no se elige, la vida se vive.

He repetido tantas veces que Alaska cambió nuestras vidas que, ya no creo que suene a novedad. La sensación de verdadera libertad, de no ser nada ni nadie  ante esa Naturaleza abrumadora, se aferró a nuestro eje Hipotálamo-Hipofisario para que convirtiéramos este inhóspito lugar, en nuestro gran sueño.

Afirma nuestro admirado Eduard Punset que, los sueños, se cumplen (y sabemos que así es)… serán de gran ayuda: unas toneladas de Ilusión, mucho Trabajo, infinita Pasión y establecerse una serie de pequeñas metas intermedias. Esta ha sido siempre nuestra filosofía de vida, desde hace más de 13 años, cuando rafelia comenzó a forjarse entre una etapa y otra de nuestro querido Camino de Santiago. Siempre supimos que Santiago de Compostela nunca era un final, todo lo contrario… el inicio de otra nueva etapa. Así, alcanzando cada vez nuevas metas, nuestra ilusión y felicidad han ido creciendo de forma exponencial hasta donde nunca pudimos imaginar.

¿La fuerza que no nos deja parar? Las ganas de conocer, de aprender, el poder descubrir otros pensamientos, otros lugares, otras formas de vida… no haber perdido nunca la capacidad de asombro, nos permite seguir disfrutando de la vida como si fuésemos 2 niños. Y el COMPARTIR, compartir un abrazo, nuestra alegría y nuestro amor, nos ha llevado a conseguir tener amigos, incluso “nuevos familiares”, por los 4 costados del planeta.

¿Nuestra recompensa? Siempre hemos recibido mucho más de lo que hemos dado, pero sobre todo  hemos ganado en RESPETO y TOLERANCIA, nuestros grandes tesoros.

Nunca dejar de construir nuevas pequeñas metas. Esta es la respuesta a este nuevo cambio, o nuevo viaje (como nos gusta llamarlo a nosotros) Posiblemente surge en nuestro mejor momento personal y profesional. Personal, seguro que sí. Profesional, no. Poder abandonar estos interminables horarios que podían con nuestra salud, ha sido lo mejor que hemos hecho profesionalmente en los últimos 5años. Es cierto que, es una suerte poder hacerlo, pero tampoco olvidamos que, todo, nos lo hemos ganado a pulso! Puede parecer una decisión difícil de entender… dejar 2 trabajos, una casa, “el buen tiempo”… quien nos conoce sabe que no es así. Ahora tenemos tiempo, tiempo para nosotros, era nuestra gran necesidad!!! Tiempo para poder seguir cultivando nuestras ilusiones. Nunca nos habíamos sentido tan “ricos”.

¿Una decisión fácil de tomar? No. Dejar una situación “cómoda”, empezar de nuevo… yo tuve mis momentos de dudas. Una noche Elieta me dijo: “cada persona interesante que se cruza en nuestro camino, lo es, por lo aprendido, por lo vivido, por lo recorrido… ahora tenemos la oportunidad, a mí que no me lo cuenten!”. De nuevo caigo rendido a los pies de este ciclón humano, esta fuerza extraterrestre que, si no fuera por esa ternura, bondad  y tranquilidad  que le caracterizan, se comería el Universo en 3 bocados.

¿El nuevo destino? Más de 1año trabajando en este proyecto. Nunca nos preocupamos en demasía por cuál sería el destino final. Nunca, en ningún paso en la vida de rafelia, elegimos destino, siempre los lugares nos eligieron a nosotros. Lo importante, ser y vivir rafelia. Sólo nos importaba sentir el frío, la nieve, el mar,la lluvia, las montañas… vivir las estaciones del año como leímos en los libros.

Estos últimos meses fueron de infarto. De un aeropuerto al trabajo, de aquí a otro aeropuerto. Liverpool, Oswestry, Glasgow, Edimburgo, Weston Super Mare… este trabajo, esta ciudad… buscando sensaciones. Glasgow, sin ser aparentemente la más bonita, nos atrapó al instante (pero esto será una posterior entrada en el blog)

El cambio ha sido como pasar nuestra vida por un tamiz, quedando solo lo más importante. Vaciarnos los bolsillos de todos los tópicos y prejuicios que tenemos (en Spain somos muy dados a creer que todo lo nuestro es lo mejor, y hay tanto por descubrir!) Viajar vacío de equipaje y con toneladas de Humildad y Pasión por descubrir son nuestros mejores aliados.

No tuvimos tiempo del merecido “hasta luego” para todos. Así que, desde aquí, millones de besos para toda nuestra gente de Palma: de la Clínica Rotger, del Hospital Son Llàtzer, nuestras chicas de Greenland. Gracias a todos los que habéis convertido estos 5 años en Mallorca, en los mejores de nuestra vida: Carlos y Marina, Xisca y Tolo. Y gracias a esos “angelitos” que, los astros, unieron en un hospital cercano a la pedanía de Son Ferriol. Estáis y estaréis siempre en nuestros corazones.

Gracias a la family que nos han apoyado y escuchado en todo este tiempo. Sois lo mejor.

Y gracias a todos aquellos que nos habéis escrito cosas tan bonitas y emotivas: gracias a Rose, Juxia y Willyam por ofrecernos tanta luz desde Alaska; Gracias a Paula por tus palabras tan emotivas desde Boston y mil gracias a Eric y Karen, gracias por venir a visitarnos desde Washington, hicisteis del cumple de Elia un día inolvidable, gracias por vuestra alegría e infinitas ganas de compartir!!!

El mundo es un pañuelo y los sentimientos de cariño hacia toda nuestra gente pueden con las más grandes distancias.

Apasionados con la vida, aprendiendo, disfrutando, compartiendo… by rafelia

Adjuntamos 2 enlaces con fotos: 1- Liverpool, tan fascinante como alocada. La ciudad que vió nacer al grupo de música más importante de la historia, Los Beatles. La ciudad que vió nacer a uno de nuestros ídolos: Jonh Lenon. Una ciudad que no pasa frío ni a -5ºC… ; Oswestry, descubriendo el interior de Inglaterra; y celebrando el cumple de Elieta con nuestros amigos de Whasington. FOTOS LIVERPOOL & OSWESTRY

2- El camino a Glasgow. Mi cumple entre París y el encantador pueblo de Stratford Upon Avon, una parada para celebrar mi cumple… unos días llenos de romanticismo  y la mejor literatura. Aquí nació y vivió otro genio, W. Shakespeare. FOTOS CAMINO A GLASGOW, by rafelia

PIRINEOS, Vall D'Aran, NOCHEVIEJA'10

De nuevo en nuestro paraíso particular. 13 años de rafelia y nunca hemos faltado a nuestro encuentro con el frío mágico que irradia esta cordillera que tanto significa para nosotros.

Repetimos destino, pero esta vez en unas fechas muy significativas. Acabar y empezar un nuevo año entre la Naturaleza más abrumadora resulta muy emocionante para nosotros. Tenemos tanto que agradecer... y nada mejor que, hacerlo rodeado de estas espectaculares montañas que siempre nos reciben como si quisieran abrazarnos.

Unos días de descanso y reflexión. Se avecinan nuevos rumbos en nuestro CAMINO, y no encontramos mejor lugar que una cabañita de madera, junto a un río y con una copa de uno de los mejores vinos del mundo, Un Quincha Corral'96, una soberbia Bobal que siempre nos acompaña en nuestras Nocheviejas.

No negaremos que, nuestra llegada, resultó más triste que nunca. La nieve no ha hecho acto de presencia desde hace un mes (y no volvió a nevar hasta Febrero, un verdadero desastre ecológico!!!) Nuestros receptores celulares, axones neuronales y otros tantos componentes citoplasmáticos celulares se derrumban por momentos.

Nada que no pueda arreglar una ruta con raquetas de nieve al paraíso olvidado de Montgarritz. Por enésima vez, estas 7h de ruta, resultaron un paseo por lo más interior de nuestra alma. El frío y limpio oxígeno que aquí se respira es verdaderamente rejuvenecedor.

Conclusión: todo nuestro organismo nos está pidiendo a gritos el descubrir nuevos océanos, distintos cielos, otros lugares donde las estaciones se vivan como leímos en los libros... el Invierno es frío, nieve y lluvia!!! 

Al igual que las ballenas jorobadas buscan siempre las aguas más frías, rafelia, desde que Alaska cambiara nuestras vidas, tiene puesta su mirada siempre hacia las frías y mágicas tierras del Norte...

FOTOS PIRINEOS 2011

LONDRES. Dic'10

Rafelia de nuevo entre maletas. Destino, Londres, la ciudad más cosmopolita y multirracial del mundo.  Es la mayor ciudad de Europa, con 7mill. de hab. repartidos entre los barrios que forman, a modo de un puzle, esta apasionante ciudad.

Londres no es una ciudad que llama la atención por sus monumentos, su legado artístico o sus edificios (que los tiene), sino por la cantidad de verdaderas sensaciones que transmite. Libertad y Tolerancia se respiran en cada rincón, en cada calle.

Londres nos recibe con una histórica nevada y -12ºC… una apacible sonrisa aparece en nuestro rostro. Nos encanta descubrir que, cada vez más, la nieve y el frío actúan en nuestras células como verdaderos catalizadores de felicidad infinita, al igual que lo hace un buen vino…

The City ofrece multitud de actividades que, por sí mismas, ya merecen la pena un viaje hasta aquí. Nuestros regalos de Papá Noël fueron:

-          - Alojarnos en el Bed & Breakfast 69theGrove. Nuestra debilidad por este tipo de alojamientos no para de crecer. Conocer una ciudad comienza por conocer a sus gentes y a quienes la visitan. Así, resultó inolvidable compartir el  full english breakfast con una entrañable familia canadiense, otra parisina y una pareja de californianos que hacían escala en London antes de su viaje a Botswana.

-          - Contemplar un atardecer desde Westminster, junto al Támesis y el Big Ben, en una fría tarde de invierno y con Luna llena resulta tan romántico como inolvidable.

-          - Disfrutar gratuitamente de los formidables museos de la ciudad: los paisajes de Rubens en la National Gallery son escalofriantes;  admirar el expolio realizado al pueblo egipcio en el British Museum resulta apabullante, estremecedor…

-          - Gozar de la gastronomía inglesa es casi imposible, pero sí se puede disfrutar de todas las cocinas de los 5 continentes en algunos de los mejores rest. del mundo. The Coriander, considerado uno de los mejores indios de la ciudad, es toda una experiencia;  Le Pain Quotidiene ofrece un inigualable mundo orgánico; L’Oranger exalta con extrema elegancia y puro romanticismo la memorable cocina francesa (y sus inigualables vinos);  y New World te embarca en un viaje sensorial a los auténticos sabores de la antigua cocina china (inolvidable recomendación de nuestro amigo Carlos Carnicero)            

-          Pasear. Esto es lo mejor que se puede hacer en Londres. Perderse entre sus barrios, sus entrecruzadas callejuelas… saborear el Soho; descubrir Covent Garden;  alucinar con sus impresionantes parques repletos de mercadillos de navidad; dejarse llevar en Picadilly Circus; adentrarse en The Mall, una de las avenidas más espectaculares y elegantes del mundo; escuchar villancicos en Trafalgar Square …
     Iluminado por la suave luz que desprende la nieve al pintar de blanco toda la ciudad, junto a la mágica Luz de la sonrisa de mi chica, hacen que, mi organismo, estalle en una felicidad incontrolada.
     Pienso en este maravilloso año viajero, tantos amigos nuevos, tantos cielos distintos, tantos océanos por descubrir… medio mundo en nuestras mochilas… y mi chica sigue siendo mi fuente de inspiración, de sabiduría, mi LUZ… me siento tan privilegiado de ser su compañero de viaje… tan orgulloso de ella. Solo quiero agradecerle que haya convertido mi vida en una fiesta. FELIZ AÑO NUEVO A TOD@S!!!

FOTOS LONDRES, Dic'10

BARCELONA, NOV'10

Mi vinculación con esta ciudad viene de muy lejos... mi madre me transmitía con verdadera pasión la idea de una ciudad maravillosa.
He crecido pensando en que, Barcelona, ha sido el estandarte de la vanguardia, la buena acogida y la multiculturalidad de este país. Pero en mis últimas visitas, tristemente, me cuesta más encontrar esta ciudad idealizada. Hay claros indicios para afirmar que ha perdido el tren para convertirse en esa gran ciudad multicultural y vanguardista que muchos esperábamos... con mucha ventaja si sitúan Bruselas, Copenhague, Londres o Berlín.
Hoy, avanzar, es sinónimo de derribar fronteras (físicas, religiosas, territoriales, lingüísticas...) y el mayor peligro para le evolución consiste en crear nuevos muros donde no los hay...
Nuestra visita coincide con el fin de semana electoral. Una ciudad inundada de mensajes nacionalistas, sin fondo político o peligrosamente excluyentes...
Aún así, siempre podemos perdernos por Gracia, el Raval o el barrio Gótico donde encontrar rincones encantadores... como Monvinic, el mejor wine-bar del mundo; Vilaviniteca, la vinoteca más emblemática del país; o el Kynoto, sin ninguna duda, el mejor sushi de la ciudad...
Ojalá me equivoque en todas mis apreciaciones y Barcelona pueda resurgir con todas sus fuerzas... sería maravilloso!!!
FOTOS DE BARCELONA, NOV'10

III Encuentro Rural El Chavo, "La Feucha", Dic'10

 De nuevo, junto a mis amigos, aterrizamos por las inmediaciones de la Sierra Calderona, esta vez en el término de Segart, donde se encuentra esta maravillosa casa rural que no hace honor a su nombre: La Feucha.
 El Chavo... 34 años juntos... 34 años disfrutando, aprendiendo, compartiendo...
 A veces es difícil explicar la sensación de emoción que sufren todas las células de mi organismo ante un fin de semana como éste. Me remonto a la ilusión, la alegría y el esfuerzo de cada uno de nosotros puesto en la organización... 3 meses salvando obstáculos y contratiempos...
 Es lo máss bonito de todo, cada uno somos capaces de ceder ante nuestras preferencias por el bien del grupo. El entusiasmo ofrecido para que todo saliera bien, ha convertido este encuentro en un fin de semana INOLVIDABLE.
 Escuchar que estos encuentros son lo mejor del año; comprobar que hay amigos que escogen estas fechas para comunicar buenas noticias; recibir la llamada de quien no ha podido estar entre nosotros... ingredientes que reafirman la pasión que siento por cada uno de vosotros...
 Queremos muchos más encuentros y, sobre todo, muchos más años para seguir aprendiendo, compartiendo y disfrutando con nuestros amigos... nuestro gran tesoro!!!
 Gracias a todos, rafelia
FOTOS III ENCUENTRO RURAL EL CHAVO, DIC'10