LONDRES. Dic'10

Rafelia de nuevo entre maletas. Destino, Londres, la ciudad más cosmopolita y multirracial del mundo.  Es la mayor ciudad de Europa, con 7mill. de hab. repartidos entre los barrios que forman, a modo de un puzle, esta apasionante ciudad.

Londres no es una ciudad que llama la atención por sus monumentos, su legado artístico o sus edificios (que los tiene), sino por la cantidad de verdaderas sensaciones que transmite. Libertad y Tolerancia se respiran en cada rincón, en cada calle.

Londres nos recibe con una histórica nevada y -12ºC… una apacible sonrisa aparece en nuestro rostro. Nos encanta descubrir que, cada vez más, la nieve y el frío actúan en nuestras células como verdaderos catalizadores de felicidad infinita, al igual que lo hace un buen vino…

The City ofrece multitud de actividades que, por sí mismas, ya merecen la pena un viaje hasta aquí. Nuestros regalos de Papá Noël fueron:

-          - Alojarnos en el Bed & Breakfast 69theGrove. Nuestra debilidad por este tipo de alojamientos no para de crecer. Conocer una ciudad comienza por conocer a sus gentes y a quienes la visitan. Así, resultó inolvidable compartir el  full english breakfast con una entrañable familia canadiense, otra parisina y una pareja de californianos que hacían escala en London antes de su viaje a Botswana.

-          - Contemplar un atardecer desde Westminster, junto al Támesis y el Big Ben, en una fría tarde de invierno y con Luna llena resulta tan romántico como inolvidable.

-          - Disfrutar gratuitamente de los formidables museos de la ciudad: los paisajes de Rubens en la National Gallery son escalofriantes;  admirar el expolio realizado al pueblo egipcio en el British Museum resulta apabullante, estremecedor…

-          - Gozar de la gastronomía inglesa es casi imposible, pero sí se puede disfrutar de todas las cocinas de los 5 continentes en algunos de los mejores rest. del mundo. The Coriander, considerado uno de los mejores indios de la ciudad, es toda una experiencia;  Le Pain Quotidiene ofrece un inigualable mundo orgánico; L’Oranger exalta con extrema elegancia y puro romanticismo la memorable cocina francesa (y sus inigualables vinos);  y New World te embarca en un viaje sensorial a los auténticos sabores de la antigua cocina china (inolvidable recomendación de nuestro amigo Carlos Carnicero)            

-          Pasear. Esto es lo mejor que se puede hacer en Londres. Perderse entre sus barrios, sus entrecruzadas callejuelas… saborear el Soho; descubrir Covent Garden;  alucinar con sus impresionantes parques repletos de mercadillos de navidad; dejarse llevar en Picadilly Circus; adentrarse en The Mall, una de las avenidas más espectaculares y elegantes del mundo; escuchar villancicos en Trafalgar Square …
     Iluminado por la suave luz que desprende la nieve al pintar de blanco toda la ciudad, junto a la mágica Luz de la sonrisa de mi chica, hacen que, mi organismo, estalle en una felicidad incontrolada.
     Pienso en este maravilloso año viajero, tantos amigos nuevos, tantos cielos distintos, tantos océanos por descubrir… medio mundo en nuestras mochilas… y mi chica sigue siendo mi fuente de inspiración, de sabiduría, mi LUZ… me siento tan privilegiado de ser su compañero de viaje… tan orgulloso de ella. Solo quiero agradecerle que haya convertido mi vida en una fiesta. FELIZ AÑO NUEVO A TOD@S!!!

FOTOS LONDRES, Dic'10

BARCELONA, NOV'10

Mi vinculación con esta ciudad viene de muy lejos... mi madre me transmitía con verdadera pasión la idea de una ciudad maravillosa.
He crecido pensando en que, Barcelona, ha sido el estandarte de la vanguardia, la buena acogida y la multiculturalidad de este país. Pero en mis últimas visitas, tristemente, me cuesta más encontrar esta ciudad idealizada. Hay claros indicios para afirmar que ha perdido el tren para convertirse en esa gran ciudad multicultural y vanguardista que muchos esperábamos... con mucha ventaja si sitúan Bruselas, Copenhague, Londres o Berlín.
Hoy, avanzar, es sinónimo de derribar fronteras (físicas, religiosas, territoriales, lingüísticas...) y el mayor peligro para le evolución consiste en crear nuevos muros donde no los hay...
Nuestra visita coincide con el fin de semana electoral. Una ciudad inundada de mensajes nacionalistas, sin fondo político o peligrosamente excluyentes...
Aún así, siempre podemos perdernos por Gracia, el Raval o el barrio Gótico donde encontrar rincones encantadores... como Monvinic, el mejor wine-bar del mundo; Vilaviniteca, la vinoteca más emblemática del país; o el Kynoto, sin ninguna duda, el mejor sushi de la ciudad...
Ojalá me equivoque en todas mis apreciaciones y Barcelona pueda resurgir con todas sus fuerzas... sería maravilloso!!!
FOTOS DE BARCELONA, NOV'10

III Encuentro Rural El Chavo, "La Feucha", Dic'10

 De nuevo, junto a mis amigos, aterrizamos por las inmediaciones de la Sierra Calderona, esta vez en el término de Segart, donde se encuentra esta maravillosa casa rural que no hace honor a su nombre: La Feucha.
 El Chavo... 34 años juntos... 34 años disfrutando, aprendiendo, compartiendo...
 A veces es difícil explicar la sensación de emoción que sufren todas las células de mi organismo ante un fin de semana como éste. Me remonto a la ilusión, la alegría y el esfuerzo de cada uno de nosotros puesto en la organización... 3 meses salvando obstáculos y contratiempos...
 Es lo máss bonito de todo, cada uno somos capaces de ceder ante nuestras preferencias por el bien del grupo. El entusiasmo ofrecido para que todo saliera bien, ha convertido este encuentro en un fin de semana INOLVIDABLE.
 Escuchar que estos encuentros son lo mejor del año; comprobar que hay amigos que escogen estas fechas para comunicar buenas noticias; recibir la llamada de quien no ha podido estar entre nosotros... ingredientes que reafirman la pasión que siento por cada uno de vosotros...
 Queremos muchos más encuentros y, sobre todo, muchos más años para seguir aprendiendo, compartiendo y disfrutando con nuestros amigos... nuestro gran tesoro!!!
 Gracias a todos, rafelia
FOTOS III ENCUENTRO RURAL EL CHAVO, DIC'10

EEUU'10, SED BIENVENIDOS...

Ha pasado ya un año. Alaska cambió nuestras vidas. Un lastre demasiado grande como para emprender una nueva aventura. ¿Cómo iniciar un nuevo viaje cuando sabes que el anterior no terminará jamás?

Todavía escucho en mi memoria, el hipnotizador canto de las ballenas jorobadas de Valdez… y sigo su rastro. Hace años leí (q es la forma más económica de viajar) que uno de los Santuarios de ballenas más importantes del mundo está situado en las costas de Cape Cod, Massachussets, a unos 100km al Sur de Boston.

Tenemos destino. Nuestro corazón comienza a palpitar de forma acelerada. Ilusión. No hay nada que nos emocione más que, descubrir distintos cielos, nuevos océanos… descubrir y disfrutar juntos.

6 meses de preparativos, la ilusión crece, pero Alaska permanece inalterable en mi Hipotálamo. Recuerdo los bisontes que no ví… que alegría tan inmensa saber que estaban ahí.  Cuando era niño, tenía un libro en el que se contaban historias sobre Indios que cazaban Bisontes. Siempre me sentí más cómodo al lado de los perdedores, por lo que, en mis sueños, aparecía cazando Bisontes, con la cabeza llena de plumas y la cara pintada. Siempre odié a los “Vaqueros”. Estas últimas manadas de Bisonte Rojo Americano, han sobrevivido, hasta hoy en día, en el inhóspito Valle de Lamarck, colindante con el Parque Nacional más antiguo del planeta, Yellowstone, conocido por ser el lugar en el q transcurrían las aventuras del entrañable Oso Yogui.

Consigo unos billetes baratos a NYC. De aquí, conduciremos hasta Sandwich, en Cape Cod. Una vez en los EEUU, moverse entre estados es mucho más económico. Y, como si de un sueño se tratara, uniré los paraísos de Cape Cod y Yellowstone. La aventura finaliza en NYC, es una de las ilusiones de mi chica… no existe nada más bonito en una pareja que regalar ilusiones… aunque el regalo, en este caso, iba a ser para los dos, y resultaría INOLVIDABLE!

Sandwich nos brinda la posibilidad de vivir entre lo real y lo ideal. Tranquilidad, naturaleza, paz y la amabilidad de sus gentes son los ingredientes de un lugar mágico, único... q ya conquistaron antaño a la familia Kennedy, a Elvis o al mismo Obama.
Paula, en su Annabelle’s B&B, nos regala una acogida tan emotiva que resultará difícil de superar, convirtiéndose casi, por unos días, en nuestra mamá en Sandwich.

Yellowstone nos atrapa y emociona nada más llegar. Nieva, -5ºC. La Tierra hierve desde sus mismas entrañas, una manada de Bisontes se cruza a nuestro paso. Compartir estos momentos con mi chica, los hace únicos, mágicos. Yellowstone me transforma en un ser insignificante ante tanta Naturaleza abrumadora, y esto me gusta, me regala sensaciones de verdadera libertad…

De nuevo nos suceden encuentros mágicos con gente sencilla, amable. Descubrir otros pensamientos, otras formas de vida. Con una mente abierta, sin prejucios, estos encuentros se transformarán en toneladas de Tolerancia y Respeto, nuestra gran recompensa.

Yellowstone me parece uno de los lugares más fascinantes y espectaculares del mundo, y   reafirma mi admiración extrema por nuestra Madre Tierra.

New York se convierte en un inesperado, emotivo y espectacular colofón a un viaje INOLVIDABLE. Me quedo con Chelsea, ese barrio que nos arropa cada noche como si de un ente protector se tratara. Un paraíso de tranquilidad y amabilidad en el centro de Manhatan.

Greenwich Village, Soho y Tribeca conforman un espectacular eje vertebrador donde encontrar multitud de rincones únicos, auténticos, llenos de encanto.

Infinitos encuentros mágicos, tanta amabilidad resulta casi abrumadora.

Una de nuestras grandes ilusiones era saborear un Sábado en Central Park… el pulmón de la ciudad resulta un auténtico espectáculo de gentes, músicas y las culturas más diversas.

Pero la gran sorpresa nos la brindan los habitantes de Harlem. Domingo, 13.00h, los turistas que vienen a las misas de Gospel ya vuelven al Sur de Manhatan. Es el Día del Afroamericano en Harlem. Todos nos quieren hacer partícipes de su alegría. Sin tener nada, nos lo dan todo. Como olvidar a nuestra amiga Jane, de 15 años... "Sed bienvenidos"...sin conocernos, nos abrió las puertas de su casa para q compartiéramos mesa con su familia y amigos... emocionante!!!

Harlem, en mi opinión, supone la quintaesencia de lo que es New York… se respira lo que significa luchar para conseguir que, africanos, latinoamericanos, afroamericanos e infinidad de comunidades asiáticas, convivan en armonia en un mismo lugar… y lo están consiguiendo.

En el desfile, nos hicieron vibrar de alegría… saltamos, bailamos y gritamos junto a ellos por un futuro en Paz.

Descubrir. Descubrir y disfrutar. Aprender....
Todo es mucho más fácil, si a mi lado, siempre me acompaña esa Luz Magica que posee mi chica, mi Vida. Si ésto no es la felicidad, seguro q se parece mucho...

Descubrir y disfrutar… JUNTOS…


FOTOS DE EEUU, 2010

IRLANDA'10

24h juntos!!! 8 días con sus 8 noches… juntos!!!

Con esta idea en nuestras mochilas, comenzamos una nueva etapa de éste nuestro infinito Camino de búsqueda y aprendizaje.

Esta vez “aterrizamos” en las maravillosas tierras Celtas de Irlanda… buscando su abrumadora herencia cultural, sus mágicos y sosegados paisajes y su característico modo de vida alegre y relajado.

Existe un fondo de verdad en todos los estereotipos de Irlanda: que es una isla verde, llena de casas con techo de paja, en las que habitan infinidad de seres mágicos, duendes, y hadas; hay campos repletos de ovejas y caballos salvajes; lugar de buena cerveza, incontables Pubs, música y poesía.

Aunque la mayor de las fortunas de este país radica en la jovialidad y el cariño de sus gentes. Aquí encontramos una de las acogidas más emotivas y cercanas que cualquier trotamundos pueda imaginar.

La música es el eje vertebral de la vida social del país. A cualquier hora o día de la semana, en los lugares más recónditos. Allí donde suene la música Celta encontrarás un grupo de personas que te esperarán con los brazos abiertos… con los que compartirás una cerveza Guiness, bailarás o hasta podrás cantar esas canciones tradicionales que todo el mundo se sabe!!!

Y como olvidarme del increíble cielo de Irlanda, ese cielo gris-azulado que evoca nostalgia por los 4 costados, esa nostalgia que me acerca a aquel niño que soñaba con tener una chica con la que pasear, un Domingo de Otoño, por cualquier rincón de esta Europa del Norte que tanto me atrae…

Quedarán en mi memoria, para siempre, esos maravillosos paseos por las espectaculares dunas de Doonbeg; o por las montañas de Connemara N.P.;  o por la majestuosa biblioteca del Trinity College (seguramente, junto con los glaciares, el mar y las montañas, las bibliotecas, son uno de los paisajes favoritos de rafelia); o por la mágica Dolphin Beach, en la que, según cuenta una leyenda irlandesa, habitan infinidad de hadas y duendes… yo los ví…  a mi lado siempre camina uno de ellos… ese que inunda de una LUZ especial todo mi Camino…

   FOTOS IRLANDA'10

FORMENTERA'10

los encantos de la Naturaleza no pueden pasar ocultos a nuestros propios ojos… es por ésto que, Formentera, te espera siempre con su mágica Luz, para que abras bien tus pupilas, tus brazos, tus manos, tus oídos, tu boca, tu corazón… es la forma de saborear en plenitud esta isla pequeña, sencilla, tranquila, mágica…

 

 ahora sé que he vuelto a Formentera para agradecerle, de forma infinita, todo lo que nos dió el año pasado… de aquí salió el ALMA de la maravillosa, inolvidable y emocionante FIESTA RAFELIA del pasado verano. De aquí salieron aquellos sueños que hoy vuelvo a repetir:

…he soñado con una isla pequeña, llena de dunas y playas vírgenes, con un agua azul celeste indescriptible… una isla inundada de lagartijas de color verde esmeralda que corren ávidas de sol entre savinas, enebros, romeros, tomillos, pinos, algarrobos, higueras…

He soñado con un paraíso donde la vida parece sencilla; un paraíso donde la gente se reúne para aplaudir al Sol cuando éste hace su aparición a primera hora del día… y de nuevo se vuelven a reúnir al atardecer, para agradecerle el bonito día regalado…

He soñado que me encontraba en uno de los lugares más mágicos del mundo, en un acantilado… junto a un faro… y un mar que casi te rodea por completo, como si quisiera abrazarte… y en compañía de mi chica, en compañía de MI VIDA… y sentirnos felices, tanto que no podemos dejar de bailar!!!

…he soñado que estaba junto a mi Elieta en el Cap de Barbaria… he soñado que estaba junto a mi chica en Formentera… en el último paraíso del Mediterráneo.

 

 creo que mi pasión por Formentera radica en lo que esta isla se parece a mi chica: elegancia, belleza, dulzura, tranquilidad, serenidad, silencio, humildad, magia, mucha magia… es por lo que, para mí, Elieta se ha convertido en mi filosofía de vida.

   FOTOS FORMENTERA'10

PASIÓN EN BURDEOS, Abr'10

Por la misma razón que un naturalista debe visitar Alaska al menos una vez en su vida, cualquier enochalado tiene 5 peregrinaciones indispensables.

PRIORATO, con una de las historias enológicas más apasionantes de los últimos años; El VALLE DEL RHIN-MOSSELA, donde la diva de las uvas blancas, la Riesling, produce alguno de los mejores y más elegantes vinos blancos del mundo; CHAMPAGNE, aunque hay entendidos que aseguran que estos vinos juegan en una liga aparte y exclusiva; BURDEOS, donde las míticas Cabernet Sauvignon y Merlot, originan algunos de los mejores tintos del mundo. También habita la misteriosa y única Sémillion que, en los alrededores de la maravillosa aldea de Sauternes, al pudrirse (podredumbre noble por botrytis), nos ofrece alguno de los mejores blancos dulces del mundo, como es el caso del inigualable Chateau D’Yquem; y por supuesto, la mítica BORGOÑA, donde encontramos los vinos blancos y tintos mas prestigiosos del mundo.

En cuanto a los tintos hay 5 grandes en cada una de las zonas. En BORGOÑA: el insuperableRomanée Conti y sus otras 4 versiones, La Tache, Richbourg, Echezaux y Saint-Vivant. EnBURDEOS: el memorable Petrus y los Chateau Latour, Chateau Margaux, Chateau Laffitte y Haut Brion.

Claro que hay vinos españoles tan buenos como los franceses medios-bajos, incluso serán más baratos, pero ningún vino español, ni siquiera los más grandes Vega Sicilia, L’Ermita, Pingus, Contador… alcanzan, ni en sueños, el nivel de los citados franceses.

La manera de aguzar el paladar es probando lo mejor de cada producto. W. Churchill decía: "tengo gustos muy simples, sólo me gusta lo mejor". De esta forma, para disfrutar y juzgar los vinos hay que conocer los caldos franceses. Más allá no se ha llegado.

A nadie sorprendemos cuando afirmamos que, Francia, es nuestro país favorito, y este viaje no ha hecho más que acrecentar esta admiración… trabajo, ilusión, terroir, chateaux, pasión, excelente gastronomía, ilusión, cercanía, fabulosa acogida, buen hacer, paisajes de cuentos de hadas, inmaculados viñedos, encantadores  pueblos que han sabido mantener todo su sabor, … y magia, mucha magia. Así suenan nuestran impresiones finales tras la visita a esta meca enológica mundial. Aquí hemos descubierto el vino fino, con una salida redonda, equilibrado, sin estridencias.

Quiero agradecer personalmente a nuestras amigas Pascale y Véronique, por acogernos en sus respectivos castillos y hacernos sentir como en casa. Gracias por vuestra calidez y amabilidad. 

Aún así, lo que más me sigue conmoviendo es que, en este país galo en el que la clase, la sencillez, la elegancia y la dulzura se ensamblan como en ningún otro lugar del mundo… pues aquí, mi chica, MI VIDA, sigue brillando con luz propia. Ya lo digo yo, Elieta es un extraterrestre. Más de 12 años y me sigue volviendo cada vez más loco!!!

Si esto no es la felicidad, seguro que se parece mucho…

(Próximamente, toda la info de hoteles y restaurantes, como siempre, en mi perfil de Verema,http://www.verema.com/usuarios/rafelia y puede que algo más)

   FOTOS BURDEOS'10

PIRINEOS, VALL D'ARAN'10

  A veces nos preguntamos por qué somos tan raros???

   Por qué no nos gusta el fútbol ni la Fórmula Uno, y pq nos encanta la gimnasia artística y la rítmica?!?

   Por qué no nos gusta el cine de Hollywood??? …pero nos apasiona el cine de los japoneses Kurosawa, Kitano o Lee… o el cine de autor francés, alemán o el del serbio Emir Kusturika?!!

   Por qué no nos gusta el Busta y Bisbal?… pero nos maravilla el jazz melódico de N.Jones o D.Krall; o la música de raíces griega de E. Arvanithaki??!

   Por qué para nosotros, la lluvia, el frío y la nieve no significa mal tiempo?

   Porqué la Iglesia Católica nos quita el sueño? bueno, esta sí me la sé… pq retumban, cada noche, los gritos de angustia de cada uno de los niños de los que estos "siervos de Dios" han abusado… y estos mismos "siervos" siguen encubriendo hoy estos delitos… y estos mismos "siervos" siguen tachando de asesinas a las mujeres que desean abortar… quién se creen q son para juzgar moralmente a alguien, con el lastre que ellos llevan a sus espaldas?!?

   Por qué no nos gustan los clásicos de Rioja y Ribera del Duero??? …pero nos vuelven completamente locos los vinos de Álvaro Palacios en el Priorat, o los de Toro, o los inigualables franceses, o los riesling alemanes, o los tokaji húngaros?!?

   Por qué nos gusta más el sushi o una sopa de misho y tofu que una paella???

   Y lo más raro de todo… nosotros que venimos del desierto de las palmas y del caluroso interior de Valencia, de dónde nos viene esta infinita pasión por la nieve??? no sé… Pirineos puede que tenga parte de culpa… rafelia siempre vuelve a mirar hacia esta cordillera una y otra vez… una y otra vez… una y otra vez… 

   FOTOS PIRINEOS, VALL D'ARAN'10